丁酉鸡年，中国工艺美术大师朱炳仁融合中国古老的青铜文化元素，做了一只气宇不凡的青铜天鸡。

　　创意是来自大家熟悉的神话。因为有一鸡先鸣、众鸡随鸣之说，古人衍生出关于“天鸡”的神话，天将破晓时第一个啼叫的是神奇的天鸡，它生活在桃都山上。《太平御览》引《玄中记》“东南有桃都山，上有大树名曰桃都，枝相去三千里。上有天鸡。日初出照此木，天鸡即鸣，天下鸡皆随之鸣”。

　　朱炳仁对鸡有着特殊的感情，不仅仅是因为自己的儿子属鸡。作为一个异常勤奋的匠人，他非常喜欢闻鸡起舞这个成语。他说，从距今两三千年前开始，随着欧亚大陆上农业文明的日臻成熟，人和鸡的关系日益紧密并慢慢开始发生变化。而且鸡从被人类驯化起，在早期漫长的岁月中，可能主要是用来祭祀、占卜、报时的，并非是食用。先秦时代，鸡已是中原乡村四处可见的家禽，《诗经》中类似“风雨如晦，鸡鸣不已”的句子很多。不过在中国的考古遗址中发现的鸡骨始终不多，目前只有安阳的殷墟出土过一件不完整的鸡头骨，这说明鸡和六畜中的其它动物相比，有着自己特殊的地位。

　　2005年的乙酉鸡年，朱炳仁创作了第一套以“金鸡报春”为名的青铜生肖藏书票，取的也是春临四海，天鸡一声九州晓之意。那套藏书票上的天鸡是吸收了民间剪纸的灵感，天鸡十分灵动，长长的尾飞扬的羽毛神似凤凰。而今年这只青铜“天鸡”，有着青铜重器特有的厚重和威仪。尤其是各种青铜纹饰的使用，更是独具匠心。你看，鸡冠上使用了阳刻的雷纹，颈部为细细的卷草纹，鸡身则为长冠凤纹，鸡羽为大气舒展的云雷纹，后尾则隆重地装饰了夔龙纹。夏商周时青铜器上不同的纹饰代表着不同的寓意，反映着古人不同的图腾崇拜和信仰，将之借鉴到当代的创作中，因为这些细腻繁茂的纹饰，这只天鸡不仅生动富丽，而且多了不一样的威严气质。

　　这是朱炳仁为了致敬中国青铜文明而专门设计的，他希望人们可以从这只“一唱天下白”的昂扬的雄鸡上看到远去的青铜文明的瑰丽璀璨。中国的青铜铸造，尤其是青铜器上繁复而多样的纹饰艺术在中华文明和世界文明中都占有非常重要的地位和深远的影响。朱炳仁设计的各种以铜为质的文创产品上都能看到这些大气庄重的青铜纹饰，“通过生肖这种大众最熟悉的形象来展示青铜文明，会让普通人重新认识日渐远离我们生活的青铜艺术。”

　　“青铜文化给了我们中国人足够的骄傲，我自己就是一个徜徉在青铜文化长河中的现代铜匠。在制作这只天鸡时，每一处纹饰要做到清晰、优美，你就必须专注于每一个细节的处理，这个时候我真正体会到古人制作青铜器时的那种虔诚、忘我和投入，那些陈列在中外博物馆的青铜重器或者一件小小的礼器，无一不是曲尽物性，用心深久，规矩方圆尽在其中。所谓的百炼成器、精雕细琢并非妄言。”

　　作为中国铜雕领域唯一一位国家级工艺美术大师和国家级非物质文化遗产代表性传承人，他之前一直致力于铸造恢宏大气的铜建筑，现在则更多地投入到拓展以铜为原料的文创艺术。

　　从1月22日开始，由中央美术学院与北京市总工会主办的《文明的回响：中华匠作》在北京太庙艺术馆展出。这个展览汇集了80多位国家级工艺美术大师和非物质文化遗产传承人的作品，汇集了各种工艺品种，不乏当代艺术家运用传统工艺的新作。朱炳仁也受中央美术学院范迪安院长之邀展示了自己创作的由58幅熔铜作品组成的巨作《宋画迷宫》。朱炳仁说，“匠”的意涵是文化理想与审美追求的载体，墨守陈规也罢，别开生面也好，我们一直不缺巧夺天工的大匠之作。中华文化之盛大，既在道德文章，也在器用典章。中华民族这么多年形成和传承的工匠精神，为中华文化和世界文明的发展作出了重要贡献，现在是到了重放异彩的时候。这么多匠心独运的作品集中展示，观众一定可以体会到妙造自然的工匠精神。